De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft recentelijk goedkeuring gegeven aan de samenwerking tussen banken voor duurzaamheidsrapportages, wat een belangrijke ontwikkeling is voor de Nederlandse bankensector. Deze beslissing, genomen op 19 augustus 2024, biedt banken de mogelijkheid om hun rapportages te standaardiseren en te verbeteren, waardoor investeerders beter geïnformeerde en duurzamere keuzes kunnen maken. Deze stap volgt op een verzoek van de Nederlandse Vereniging van Banken (NVB) over de vraag of een dergelijke samenwerking in overeenstemming is met de concurrentieregels.

Waarom samenwerking tussen banken?

In het kader van de steeds strengere eisen rondom duurzaamheid, zoals vastgelegd in de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), staan banken voor de uitdaging om uitgebreide en transparante duurzaamheidsrapportages te leveren. De goedkeuring door de ACM van de samenwerking tussen banken voor duurzaamheidsrapportages moet helpen bij het voldoen aan de ESG-criteria (Environmental, Social, and Governance), zoals klimaatverandering, mensenrechten en arbeidsomstandigheden. Echter, de vereisten zijn niet altijd even duidelijk, wat kan leiden tot inconsistente rapportages tussen verschillende banken, extra belasting voor klanten en een trage voortgang in de sector op het gebied van duurzaamheid.

Om deze problemen aan te pakken, hebben de NVB en een aantal banken een dataproject opgezet. Dit project heeft als doel om de rapportages beter vergelijkbaar te maken door duidelijke richtlijnen te bieden over welke gegevens nodig zijn en welke rekenmethodes betrouwbaar zijn. Door gezamenlijk te werken aan deze standaardisatie, willen de banken een uniformer en transparanter rapportageproces creëren.

ACM’s evaluatie en goedkeuring

De ACM heeft de voorgestelde samenwerking beoordeeld op basis van haar Duurzaamheidsafsprakenbeleid. Na een grondige evaluatie concludeert de ACM dat de samenwerking geen negatieve gevolgen zal hebben voor de concurrentie. Specifiek zijn er geen aanwijzingen dat deze samenwerking zal leiden tot prijsverhogingen of een vermindering van de kwaliteit van de rapportages. Dit is cruciaal omdat dergelijke gevolgen kunnen wijzen op een verstoring van de concurrentieverhoudingen in de sector.

De samenwerking is op vrijwillige basis en elke bank die geïnteresseerd is, kan deelnemen. De gezamenlijke uitleg van de ESG-criteria wordt gebaseerd op objectieve bronnen, zoals vermeld in het dataschema dat door het project wordt gehanteerd. Dit waarborgt een transparant proces waarbij concurrentiegevoelige informatie niet wordt gedeeld. Elke deelnemende bank blijft verantwoordelijk voor zijn eigen rapportages en heeft de vrijheid om af te wijken van de gezamenlijke uitleg indien nodig.

Impact en voordelen van de samenwerking

De goedkeuring van de ACM betekent een belangrijke stap vooruit voor de verduurzaming van de bankensector. Door gezamenlijke inspanningen kunnen banken nu werken aan het verbeteren van de consistentie en transparantie van hun duurzaamheidsrapportages. Dit zal niet alleen helpen om de rapportages beter vergelijkbaar te maken voor investeerders, maar ook om de naleving van de CSRD te vergemakkelijken.

Bovendien biedt de samenwerking voordelen op het gebied van efficiëntie. Door samen te werken kunnen banken hun middelen en kennis bundelen, waardoor het proces van het verzamelen en rapporteren van duurzaamheidsdata wordt vereenvoudigd. Dit kan de administratieve lasten verlagen en tegelijkertijd de kwaliteit van de informatie verbeteren.

Toekomstige ontwikkelingen

Het is nog niet duidelijk of andere sectoren vergelijkbare samenwerkingen zullen volgen. Echter, de goedkeuring van de ACM kan een precedent scheppen voor andere industrieën die met vergelijkbare uitdagingen rond duurzaamheid en rapportage worden geconfronteerd. Als de samenwerking tussen de banken succesvol blijkt te zijn, kunnen andere sectoren en landen overwegen om soortgelijke initiatieven te implementeren.

Duurzaamheidsopleiding en verdere acties

Voor professionals die betrokken zijn bij ESG-beleid en duurzaamheid binnen hun organisaties, biedt de Certified ESG Management-opleiding waardevolle handvatten. Deze vierdaagse opleiding helpt deelnemers om een diepgaand begrip te ontwikkelen van ESG-criteria en hoe deze effectief kunnen worden geïntegreerd in hun organisatie. Het biedt praktische kennis en strategieën om duurzaamheid stevig te verankeren, in lijn met de vereisten van de CSRD en andere regelgeving.

Conclusie

De goedkeuring door de ACM van de samenwerking tussen banken voor duurzaamheidsrapportages is een belangrijke stap richting een meer gestandaardiseerde en transparante benadering van duurzaamheid in de financiële sector. Deze samenwerking belooft niet alleen een verbeterde vergelijkbaarheid van rapportages, maar ook een efficiëntere manier om te voldoen aan de steeds strengere duurzaamheidsvereisten. Professionals die willen bijdragen aan dit proces kunnen profiteren van gespecialiseerde opleidingen om hun kennis en vaardigheden te versterken, en zo een actieve rol te spelen in de verduurzaming van hun organisaties.

Bron: Taxence